- Кащей Бессмертный
-
КАЩЕ́Й (КОЩЕ́Й) БЕССМЕ́РТНЫЙ — персонаж рус. (вост.-слав.) волшебных сказок: демонич. существо, враждебное людям; сила его — в оборотничестве и чародействе, он неуязвим для окружающих; смерть К. Б. заключена в яйце, к-рое запрятано в тайном месте ("На море, на океане есть остров, на том острове дуб стоит, под дубом сундук зарыт, в сундуке — заяц, в зайце — утка, в утке — яйцо, а в яйце — моя смерть"). Тайну смерти К. Б. выведывает его пленница, по ее указанию герой с помощью животных-помощников добывает яйцо, разбивает его, после чего К. Б. гибнет. В сказке "Кащеева смерть от коня" К. гибнет от удара копыта коня или падая с коня. Имя К. возводят: к др.-рус. "кощей" (возм., из тюрк.) в значении "пленник", "раб"; к "катить" — позорить, посрамлять; к слову "кость" со значением изможд. старика, скряги или же скелета: К. мертвец, скелет и потому бессмертен.
В бытовом употреблении и в литре 18—19 вв. К. — имя нариц. для обозначения скупца и лицемера. Возможно, значит. роль сыграл пушкинский стих "Там царь Кащей над златом чахнет" ("Руслан и Людмила").
Российский гуманитарный энциклопедический словарь. — М.: Гуманит. изд. центр ВЛАДОС: Филол. фак. С.-Петерб. гос. ун-та. 2002.